בזמן שפעילות צה"ל בעזה נמשכת, עולות עדויות ראשונות מאחת היחידות המובחרות שפועלות בעומק השטח הפלסטיני. לוחמי החטיבה מתקדמים בשטח לאורך שטחים בנויים ברגל בסיוע טנקים, כוחות הנדסה וכלי טיס.
לפי עדויות בלעדיות מהשטח, המחבלים פועלים בתצורה עיקרית המוגדרת כ"עקיצה". לדברי המפקדים, הם יוצאים מפירים שמצויים באזור הבתים ההרוסים, משגרים טילי נ"ט או פותחים באש נק"ל ונמלטים. הכוחות בשטח, בסיוע חדר פיקוד המבצעים המכונה "קדמית" שממוקם בעורף, מגבשים תמונת מצב מודיעינית ומנהלים "מכרז אש" במהירות. האפשרות הראשונה היא היכולת של הכוח הקרקעי לזהות את האויב ולפתוח לעברו באש, אך אם מדובר בטווח רחוק או במאמץ להיעלם בשטח, מפעילים אש מדויקת מהאוויר או מהקרקע בסיוע תצפיתנים שמפוזרים ככוחות בשטח.