ב-7 באוקטובר תוכננו הקפות בכל הארץ. תושבי שדרות חיכו לאירוע, ולא האמינו שבשמחת תורה יעברו את האירוע הטראגי בתולדות העיר. עם שוך המתקפה, בה נרצחו יותר מ-30 איש בעיר, פונו רבים מתושביה למלונות שונים באילת. מאות מאותם תושבים יצאו הערב לטיילת כדי לחגוג באיחור את שמחת תורה.
"אנחנו נחגוג, תמיד נחגוג, אף אחד לא ישבור אותנו, תמיד נשמח", אומרת זיוה שטרית, שהייתה בין החוגגים והחוגגות, "המתפללים לא סיימו את 'וזאת הברכה' ולא התחילו את 'בראשית', אבל אף פעם לא מאוחר. יש לנו אמונה ותקווה, צבא מספר 1 בעולם, כל המנהיגים שלנו – אנחנו איתכם. ביחד ננצח".
הקרב על שדרות היה חזית אחת במתקפת השבת ההיא. מחבלי חמאס רבים נכנסו לעיר והחלו בחילופי אש עם שוטרים ואזרחים, תוך שהם נכנסים לתחנת משטרה בעיר ומשתלטים עליה. כוחות של צה"ל וימ"מ נכנסו לאירוע ובסיום קרב הרגו את כל המתבצרים בתחנה.