האיחוד האירופי נקלע היום (שני) למבוכה אחרי שנאלץ לחזור בו מהודעה על השעיית הסיוע לפלסטינים בתגובה למתקפת הטרור של חמאס על ישראל, בעקבות מחלוקות בתוך הגוש בנוגע להחלטתה של הנציבות.
הבלבול החל לאחר שאוליבר ורהליי, הממונה הבכיר על היחסים עם שכנותיו של האיחוד האירופי, אמר כי הנציבות האירופית בוחנת את כל סיוע הפיתוח שלה לפלסטינים, המסתכם ב-691 מיליון אירו. ורהלי ההונגרי, האחראי גם על נושאים הקשורים להרחבת האיחוד האירופי, כתב בפוסט ברשת X כי כל התשלומים "הושעו באופן מיידי". ורהלי הוא מינוי של ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן, בעל בריתו של ראש ממשלה בנימין נתניהו.
ההודעה הפתיעה ממשלות רבות באירופה, שהזהירו מפני הפסקת הסיוע לאזרחים הפלסטינים והטילו ספק בסמכותה של הנציבות לקבל את ההחלטה הזו. רק מוקדם יותר היום אמרו גורמים רשמיים כי הסיוע לפלסטינים יידון בישיבת חירום של שרי החוץ של האיחוד האירופי מחר.
ספרד, פורטוגל, לוקסמבורג ואירלנד הביעו דאגה פומבית מהמהלך בעוד שמדינות אחרות עשו זאת מאחורי הקלעים, לפי גורמים דיפלומטים. "ההבנה שלנו היא שאין בסיס חוקי להחלטה חד-צדדית מסוג זה של נציב בודד ואנחנו לא תומכים בהשעיית הסיוע", אמר דובר משרד החוץ של אירלנד.
יותר מחמש שעות לאחר ההודעה של ורהליי, פרסמה הנציבות הודעה המאשרת כי היא החלה בבחינה מידית של הסיוע, אך הוסיפה כי "מכיוון שלא היו תשלומים צפויים, לא תהיה השעיית תשלומים".
הממונה על מדיניות החוץ של האיחוד האירופי, ג'וזפ בורל, יצר בלבול נוסף כשאמר כי האיחוד האירופי לא ישעה את תשלומים קרובים, מיד לאחר שהנציבות אמרה כי לא צפויים תשלומים כאלו.
הנציבות סירבה להבהיר את הפערים בהצהרות, אך הדגישה כי הסיוע ההומניטרי – הנפרד מכספי הפיתוח – לא ייפסק. היא אמרה כי בחינת כספי הפיתוח נועדה לוודא ששום מימון של האיחוד האירופי אינו מאפשר בעקיפין לארגון טרור כלשהו לבצע פיגועים נגד ישראל".
ההצהרות הסותרות באיחוד האירופי שיקפו מחלוקות ארוכות שנים בתוך הגוש בן 27 המדינות בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני, אף שחבריו כולם גינו את המתקפה המזוויעה של חמאס, שבה נרצחו לפחות 800 איש.
גרמניה ואוסטריה הודיעו מוקדם יותר כי הן משעות את כספי הפיתוח שלהן לפלסטינים, בעוד שמדינות אחרות, כמו איטליה ובריטניה, אמרו כי השעיית הסיוע שלהן אינה עומדת על הפרק.